jueves, 13 de junio de 2013

Walter VILLA (1943 – 2002) Italia

WALTER VILLA A TODO GAS A SANTA CHIARA



121107

amigos,

   se ha cumplido un lustro desde que nos dejó Walter Villa, un honrado, competente y rápido campeón del mundo. El año que viene habría cumplido 65.

hastaluego



Walter  VILLA   (1943 – 2002)    Italia           80403 actualizado 140613


"Pero una vez alcanzada
la gran carretera de Saluzzana,
corrió a todo gas,
y poco antes de las cuatro
llegó a Santa Chiara."

John Buchan (1933)
[versión española de G. y L. Gossé]


   Piloto motociclista que comenzó a competir a los 13 años. Nacido en Castelnuovo Rangone (Modena) el 13 de Agosto de 1943, era el cuarto de seis hermanos, otro de los cuales también fue motociclista: Francesco.

   Francesco y Walter, notables técnicos, fueron los artífices de las Mondial de competición a partir de 1963. El monocilíndrico de dos tiempos y 125 cm3  entregaba 24 HP a 11.000 R/mn (200 HP/l), y con él se proclamó Francesco campeón italiano 1965. Para el año siguiente, la Mondial 125 era una bicilíndrica experimental refrigerada por aire (43 x 43 mm, 124,88 cm3, 30 HP a 14.000 R/mn; 240 HP/l) que superaba los 200 Km/h, pero Francesco prefirió abandonar la firma para construírse su propia 125, la Beccaccino.

   Su hermano Walter tomó el relevo y, con las viejas Mondial monocilíndricas, fue campeón italiano 1966 y 1967, mientras Francesco trabajaba para la MV Agusta y también para la Montesa, para la que preparó una 125 cm3  y una singular 250 cm3 de dos tiempos (motor bicilíndrico horizontal, distribución por discos rotatorios, 54 x 54 mm, 247,3 cm3, 35 HP a 9.800 R/mn, 141 HP/l) que Walter llevó a la victoria en Riccione 1967, batiendo a la Honda oficial del campeonísimo Mike Hailwood. Por su parte, Walter se había estrenado en Grand Prix FIM puntuando en Hockenheim 1967, donde terminó 4º con la Montesa 125.



Con la Montesa 250 cm3 nº 27 y José-María Busquets como team-mate, Francesco Villa ganaría las XII 24 Horas Motociclistas de Montjuich 1966, batiendo a máquinas de 500 y 650 cm3 (primera foto). El año siguiente, tanto Francesco como Walter se acercaron a Montjuich para participar en el XVII Grand Prix FIM de España 1967, clase 125 cm3. Walter (Montesa nº 11, emparejado con la Bultaco nº 6 de Tommy Robb en la segunda foto) se retiró en la vuelta 12ª, mientras que Francesco (Montesa nº 10, ante la Derbi nº 14 de Ángel Nieto) se clasificó 5º
(Alberto Viñals y Jorge A. Viñals en la obra de Javier del Arco)

   En el XXIV Premio Internacional de Motorismo de Madrid 1968 (el 15 de Mayo en el circuito del Parque de El Retiro), Walter fue 5º con la Montesa bicilíndrica, tras el vencedor Santiago Herrero (OSSA), Ginger Molloy (Bultaco), Salvador Cañellas (Bultaco) y Pedrito Álvarez (Bultaco).

   Aquel mismo 1968, ambos hermanos unieron sus esfuerzos para fabricar las Villa de competición, unas monocilíndricas dos tiempos de admisión por disco rotatorio, que en versión de 125 cm3 obtuvieron bastantes éxitos en manos de los Villa, así como de otros pilotos como Mandolini, Buscherini y Scheimann. También diseñarían una 250 cm3 V4 de Grand Prix. Walter sería campeón de Italia varias veces más, y desde 1969 pasó a disputar esporádicamente el campeonato mundial FIM con las Montesa (3º en El Jarama 1969) y las Villa (4º en Imola 1969), y más regularmente con unas Yamaha privadas a partir de 1972.

Los hermanos VILLA acudieron al XVIII Gran Premio del Pilar de Zaragoza 1969 (Octubre, circuito del Parque Primo de Rivera) y en la fotografía de J. Chicharro vemos a ambos, junto con sus máquinas Villa, siendo entrevistados por Tomás Díaz-Valdés para el semanario "Velocidad". En la manga 125 cm3 Internacional, Walter se clasificó 3º (tras Angel Nieto con Derbi y Ginger Molloy con Bultaco) y Francesco fue 4º. Y en la de 250 cm3 Internacional, Walter sería 7º
(J. Chicharro en "Velocidad")

Walter VILLA llegaría a ser un nº 1, y más de una vez
(de www.wikipedia.org)

   Francesco siguió construyendo las Villa (la tetracilíndrica V4 de 250 cm3 y dos tiempos apareció en 1970) ayudado por Walter hasta que éste (que fue 3º en las 200 Millas de Imola 1972 a lomos de una Kawasaki 750, repitiendo resultado en 1973) fue fichado por Benelli a partir del Grand Prix de Italia 1973, el 20 de Mayo en Monza.

La Villa V4 250 GP 1970, probada por Alan Cathcart en "Moto Clásica" casi 40 años más tarde

En las 200 Millas de Imola 1973, Walter VILLA llevó su Kawasaki al 3er puesto absoluto, tras la Yamaha de Jarno Saarinen y la Ducati de un cuarentón en gran forma: Bruno Spaggiari. En la foto, Walter sigue a Potter (Gus Kuhn) y es seguido por el equilibrista Kneubühler (Ducati)
(de “L’Automobile”)

   Precisamente, una pérdida de aceite de la Benelli 350 de Walter (con la que se clasificó 5º) pudo ocasionar la terrible tragedia de aquel Grand Prix de Italia en Monza, en cuya siguiente manga se produjo el accidente múltiple donde perdieron la vida los llorados ases Saarinen y Pasolini, mientras que el propio Walter resultaba seriamente herido y con un trauma emocional que le impidió hablar durante tres días.



En medio de la tragedia, Chas Mortimer abandona el lugar al tiempo que un comisario (¿o un espectador?) se acerca al cuerpo exánime de Walter VILLA, al que atiende mientras entre un comisario y un carabiniere trasladan al agonizante Pasolini de forma incorrecta, dada la urgencia por alejarlo de las máquinas en llamas. En principio, el estado de Walter era tan preocupante que se temió por su vida
(Christian Janin en "Gaceta Ilustrada" y E. Lores en "Velocidad")

   Pero se recuperó, y sus grandes valores como técnico y como piloto movieron a la Harley-Davidson a contratarlo como principal piloto de las nuevas AMF Harley-Davidson/Aermacchi de Grand Prix, reemplazando a Pasolini. Walter no defraudó las esperanzas, consolidándose como uno de los grandes de su período al consagrarse campeón del mundo de 250 cm3 los años 1974 (4 victorias), 1975 (5) y 1976 (7), así como de 350 cm3 en 1976 con 4 victorias, mientras que sus principales rivales (Cecotto, Chevallier, Mortimer, Agostini, Ballington) se repartían las restantes plazas de podio.

Campeón 1974
(archivo "As")

Espectacular duelo por la victoria entre Johnny Cecotto (Yamaha nº 96) y Walter VILLA (Harley-Davidson nº 8) en el Grand Prix FIM de Italia 250 cm3 1975. El gran Cecotto acababa de ganar la clase 350 cm3, pero aquí tuvo que ceder 17 segundos a VILLA al pasar por meta en la última vuelta
(de "El Año de la Moto 1975/1976")

Naturalmente, la AMF Harley-Davidson sacó provecho de los triunfos de su piloto, como se comprueba en este cartel de propaganda (aunque en él no figure el nombre de su asociada Aermacchi)
(archivo Patrick Hook)

Puede parecer grave este resbalón de Walter en el Grand Prix de Francia 250 1976, pero no tuvo consecuencias: se levantó y siguió en carrera hasta ganarla (ante Bonera, Korhonen y Chevallier), anotándose de paso la vuelta más rápida: 1 mn 47,8 s, a 141,61 Km/h
(de "El Año de la Moto 1976/1977")

VILLA, magnífico incluso con lluvia, se adjudicó el titulo de 350 cm3 en 1976 uniéndolo al de 250 cm3. El bastidor de la moto se debía al reputado Massimo Tamburini (que también trabajaría para otras marcas, como Ducati, MV Agusta o Bimota)
(de "El Año de la Moto 1976/1977")


Walter VILLA en 1976, temporada en la que consiguió dos campeonatos mundiales, como sabemos. Además, unos meses después le era concedido el "Prix Giuseppe Nava du Courage",  otorgado por periodistas de todas las nacionalidades
(archivo "El Automóvil Club Vasco-Navarro" y de “Motociclismo”)




1977 no fue tan buen año. Las Harley-Davidson/Aermacchi ya no eran demasiado competitivas y Walter sólo pudo ganar dos Grands Prix de 250 cm3 (Venezuela y Bélgica), quedando 3º en el campeonato FIM, tras Mario Lega y Franco Uncini. En 350 cm3 aún le fue peor por los problemas de estabilidad de su máquina y la rivalidad con su team-mate Uncini, además de una cierta desorganización del equipo, destacando solamente con un 2º puesto en Alemania. En la foto lo vemos en la parrilla y en un ángulo de derechas de Spa 1977, donde ganaría la carrera de 250 cm3 con ese colín especialmente aerodinámico que lleva su nº 10. En la tercera foto se le ve haciendo un exterior al apurar la frenada a Mario Lega (Morbidelli nº 66), lo mismo que haría poco después con Katayama (Yamaha nº 32) para ocupar el liderato y no abandonarlo hasta el banderazo. Katayama, que había sido un segundo por vuelta más rápido que VILLA en los entrenamientos, no pudo seguir su ritmo y se clasificó 2º, ante Lega, Wada y Vic Soussan. Feliz después de una victoria que cada vez le exigía más esfuerzo, en la última foto Walter bromea con su mecánico
(de "El Año de la Moto 1977/1978", archivo Mac McDiarmid y Carlos Domínguez en “Motociclismo”)

Walter hace propaganda de Campagnolo, junto a Eddy Merckx y Clay Regazzoni
(de www.campyonly.com)

   Después fue ocasional piloto de la fugaz Harley-Davidson 500 cm3. Tras abandonar la marca, hizo el mundial 1979 con unas Yamaha TZ privadas, ganando en Venezuela 250 cm3 (su 24ª victoria de Grand Prix y la última). Tras participar en 5 Grands Prix en 1980 (3º en Misano 350), se retiró a fin de temporada, pero siguió en el ambiente como mentor de otro gran valor, el futuro campeón Luca Cadalora, restaurando motocicletas y participando en reuniones de históricos.

Walter VILLA se retiraba dignamente a finales de 1980, a sus 37 años, tras casi un cuarto de siglo de competición, unas 70 carreras de Grand Prix FIM disputadas (de las que 24 las terminó con victoria) y los cuatro títulos de campeón mundial que sabemos
(en la obra de Unau & Onewater)

   Walter Villa murió el viernes 21 de Junio de 2002, vìctima de un ataque al corazón cuando se hallaba en su casa de Módena. Han sido bastantes los pilotos que han muerto de un fallo cardíaco en el pleno esfuerzo de la competición. Y no cabe duda de que los "pasones de vueltas" a que someten sus corazones se han de cobrar tributo más o menos tarde


Walter VILLA (1943–2002)
en 1975 y 1976, sus buenos años
(de "El Año de la Moto 1975/1976" y "El Año de la Moto 1976/1977")


El País: 22 de Junio de 2002, pg. 41
Gorrotxategi (30702)
Motociclismo: 2-8 de Julio de 2002, pg. 25
Moto Clásica Nº 3 (Agosto de 2002. Ángel de la Maza), pg. 7

No Mirando a Nuestro Daño
(Todos los Pilotos Muertos)


lunes, 10 de junio de 2013

Patrick LASSERENNE (c.1947 – 1979) Francia

PATRICK LASSERENNE – HASTA QUE NO MUERAN MIS AMIGOS



40613

amigos,

   Patrick Lasserenne era un piloto aficionado poco conocido que murió a consecuencia de un accidente de rally. Hay una particularidad en esta reseña y es que todas las referencias que se encuentran del piloto en Internet (y en ocasiones, poco precisas o contradictorias) se deben a su amigo de la infancia, el más conocido piloto de rallies de larga trayectoria Patrice Deriémont. Así que los datos que figuran no se han podido contrastar con otras fuentes.

hastaluego



Patrick  LASSERENNE   (c.1947 – 1979)    Francia      21108 actualizado 100613


"Tant que mes amis ne mourront pas,
je ne parlerai pas de la mort."

Isidore Ducasse (compte de Lautrémont)


   Piloto amateur  que encontró la muerte cuando participaba en el Rallye de La Baule 1979.

   Debió iniciarse hacia 1967, probablemente al mismo tiempo que su amigo de la infancia Patrice Deriémont. Patrick Lasserenne poseía por entonces un Triumph Spitfire de 1.300 cm3 preparado por la SAH inglesa (140 HP y 680 Kg) con el que disputó el Critérium de Touraine 1970. Este Spitfire lo compartió con Patrice en la AGACI 300 de Montlhéry.



Con el Triumph Spitfire 1.300 de LASSERENNE participaron ambos, Patrick y Patrice, en la AGACI 300 de Montlhéry hacia 1970 (fecha insegura). En estas fotos, que conserva Deriémont y que el tiempo ha decolorado, vemos a los dos amigos con su vestimenta blanca de corredor. Patrick LASSERENNE es el de la derecha. Y también vemos el Triumph nº 59 antes de que LASSERENNE lo accidentara en la hondonada de Couard
(Patrice Deriémont en http://www.forum-auto.com/sport-auto/histoire-du-sport-auto/sujet378106-2240.htm,
http://www.forumfrance.net/thread/sport-auto/histoire-du-sport-auto/378085/11
y http://www.forum-auto.com/sport-auto/histoire-du-sport-auto/sujet378250-105.htm)




El circuito de Linas-Montlhéry, tal como era en 1931 y cuatro décadas más tarde. El pobre Spitfire quedó fuera de uso en Couard, pero Deriémont no estaba sino al comienzo de una ejecutoria que duraría más de cuarenta años con todo tipo de autos (Triumph Spitfire 2,5 l, Alpine A110, Renault 8 Gordini, Simca Rallye, Seat WRC, Chrysler Talbot), algunos de los cuales pasaron de sus manos a las de LASSERENNE. El Spitfire 2.500 (de 250 HP y 700 Kg, según Deriémont) también debieron compartirlo en 1970-1971. “Era de conducción bastante brusca, sobre todo porque no disponía ni de neumáticos amoldados ni de autoblocante.”  [C’était assez “viril” à conduire surtout qu’il n’y avait ni pneus moulés, ni autobloquant.]
(archivos Fondation Prestige Bugatti y de www.kolumbus,
Patrice Deriémont en http://www.forum-auto.com/sport-auto/histoire-du-sport-auto/sujet378106-2240.htm
y en http://www.forum-auto.com/sport-auto/histoire-du-sport-auto/sujet378250-105.htm)

Patrice Deriémont recibe un trofeo de manos del piloto de fórmula I Jean-Pierre Jarier
(Patrice Deriémont en http://lesfousduvolant.sportblog.be/44/)

Este Alpine A110-Renault 1.600S grupo 3 que Deriémont compró a Jean Rédélé fue utilizado varios años por LASSERENNE. Con él participó Patrick en los Criterium del Touraine 1975 y 1976
(Patrice Deriémont en http://lesfousduvolant.sportblog.be/44/)



Con este Chrysler Simca 1.000 Rallye II grupo 2 (140 HP, 720 Kg) Patrice Deriémont disputó el Tour de France Automobile 1975 y varios otros rallies. Para el Critérium des Cévennes 1976 disponía de otro Rallye II. Cuando Patrick LASSERENNE se desprendió del Alpine 1.600S, compró a Jean-Pierre Aceval un Simca Rallye II al que, al romper su motor, le instaló el del Simca de Patrice. Y es con ese auto con el que se accidentó gravemente en el Rallye de La Baule 1979, muriendo a los pocos días. Perdió el control y se salió de la ruta violentamente. Quizá no había ensayado bastante el nuevo motor, del que Dériemont afirma que hacía que el auto fuera “de conducción muy aguda”  [la voiture était très “pointue” à conduire].  Es decir, muy poco flexible, con la potencia útil en un estrecho sector a altas revoluciones, lo cual requiere acostumbrarse
(Patrice Deriémont en http://lesfousduvolant.sportblog.be/44/
y en http://www.forum-auto.com/sport-auto/histoire-du-sport-auto/sujet378105-10290.htm)

   Sumada a otras circunstancias personales, la muerte de su viejo amigo hizo que Deriémont abandonara la competición por un tiempo

Patrick LASSERENNE (c.1947–1979)


Patrice Deriémont en http://www.forum-auto.com/sport-auto/histoire-du-sport-auto/sujet378250-105.htm
Patrice Deriémont en http://www.forum-auto.com/sport-auto/histoire-du-sport-auto/sujet378106-2240.htm
deriemont en http://www.forumfrance.net/thread/sport-auto/histoire-du-sport-auto/378085/11
deriemont en http://www.forum-auto.com/sport-auto/histoire-du-sport-auto/sujet378307-280.htm
Patrice Deriémont: L’Histoire d’un Pilote (http://lesfousduvolant.sportblog.be/44/)
Patrice Deriémont en http://pad-racing-team.com/portrait.php


No Mirando a Nuestro Daño
(Todos los Pilotos Muertos)



lunes, 27 de mayo de 2013

Alfonso (Fon) DePORTAGO (1928 – 1957) España/Gran Bretaña/Francia/USA

http://www.pilotos-muertos.com/home.htmlhttp://www.pilotos-muertos.com/Biografias%20publicadas.htmlhttp://www.pilotos-muertos.com/%C3%9Altimas%20biograf%C3%ADas.htmloterodesaavedra@gmail.com
 

ALFONSO DePORTAGO – MIENTRAS TE RECUERDEN



110507

amigos,

   mañana se cumplirá el cincuentenario de la muerte de Alfonso de Portago. Un deportista de renombre mundial, considerado hasta hace poco como el más importante piloto español en cuanto a resultados de valor internacional.

   Sobre Fon de Portago se ha escrito bastante, aunque lo extraño es que a nadie se le haya ocurrido hacer una película con su vida, de intensidad y ritmo netamente cinematográficos. El año próximo habrÍa cumplido 80 años

hastaluego



Alfonso (Fon)  DePORTAGO   (1928 – 1957)      España/Gran Bretaña/Francia/USA         290697 actualizado 270513


Rock Hudson (a Chris Olson):

   Un viejo refrán dice: "Nadie muere
realmente hasta que no se le olvida."

[en "The Tarnished Angels". 1957, Douglas Sirk]


   Nacido en Londres el 11 de Octubre de 1928 y bautizado como Alfonso-Antonio-Vicente-Blas-Ángel-Francisco de Borja Cabeza de Vaca Leighton Carvajal Ayre, el marqués de Portago, conde de Mejorada, conde de Pernia, marqués de Moratalla, duque de Alagón y Grande de España, fue un piloto automovilista aficionado que, a base de arrojo, pundonor y dinero, llegó a ser piloto de la Scuderia Ferrari, corriendo en sport y en Grand Prix.

Madrid 1929. El Grande de España Alfonso DePORTAGO se ve aquí bastante pequeño en brazos de su padrino, el rey Alfonso XIII
(archivo familia DePortago, publicada en "Life")

Biarritz 1936. Fon DePORTAGO no se sintió especialmente atraído por los autos de competición hasta ser adulto, pero en su infancia gozó de juguetes de lujo como este Custer Scooter eléctrico
(archivo familia DePortago, publicada en "Life")

   Residió principalmente en París, pero también tenía viviendas en Biarritz, Londres, Nueva York y Madrid, y, a pesar de su cosmopolitismo y de que apenas vivió en España, nunca renunció a la nacionalidad española. Su padre, Antonio Cabeza de Vaca, fue su modelo: un deportista polivalente, héroe de guerra e, incluso, actor de cine ocasional, pero murió en 1941, cuando Fon tenía 12 años. Su madre, Olga Leighton, era norteamericana –y muy rica–.

   Poseedor de unas notables aptitudes físicas, nuestro hombre practicaría la hípica (había participado dos veces como jockey en el peligroso Grand National de Aintree y fue campeón de Francia en categoría amateur  en 1950, 1951 y 1952), el polo, la aviación, el hockey, el tennis, la pelota vasca, el golf, la natación, la esgrima, el boxeo y algún otro deporte, destacando mucho en los de nieve.

Auteuil c.1950. Fon DePortago fue un consumado jinete, campeón amateur  de Francia tres temporadas consecutivas
(archivo "Life")

   En Saint Moritz batió el record de descenso de la Cresta Run en skeleton, consiguiendo poco después, en los juegos olímpicos de invierno 1956 disputados en Cortina d'Ampezzo, el galardón del 4º puesto en la especialidad de bobsleigh a dos (con su primo Vicente Sartorius Cabeza de Vaca). Representando a España en Saint Moritz 1957, fue 3º (con Luis Muñoz) en el campeonato del mundo de bobsleigh a dos. Una semana después se proclamaba campeón suizo de la misma especialidad (con Victor Pope). En fórmula l llegó a participar en 5 Grands Prix puntuables, cosechando 4 puntos. Alberto Mallo lo consideraba (en 1974) el mejor piloto automovilista español de todos los tiempos.



Cortina d'Ampezzo 1956. Con su primo Vicente Sartorius, Fon DePortago es 4º en bobsleigh a dos en los juegos olímpicos de invierno
(archivos “L’Automobile”, "Life" y Michael Frewin)



Saint Moritz 1957. Fon parece divertirse mientras se tira con su skeleton por la Cresta Run, donde fue 3º en bobsleigh a dos en el campeonato mundial (con Luis Muñoz)
(archivos Doménech Mateo, "L'Automobile" y "Coches Clásicos")

   Fon DePortago se mató en la XXIV y última edición de La Mille Miglia, el domingo 12 de Mayo de 1957, cuando marchaba en 4ª posición de la clasificación provisional con su Ferrari 335S spider de dorsal nº 5:31 y matrícula BO 81825. El spider, de carrocería Scaglietti, estaba propulsado por un V12 DOHC de 4.023 cm3, que entregaba 390 HP a 7.800 R/mn.


En algún lugar de Italia 1957. DePORTAGO/Nelson circulan con el Ferrari 335S Spider Scaglietti nº 5:31 de bonito perfil
(de www.forum-auto.com, vía Karino, y archivo "Coches Clásicos")

   DePortago se estrelló contra un murete y un poste a más de 200 Km/h (280 Km/h según Bonilla; 300 Km/h según "Tempo") en la enorme recta del término de Corte Colomba (en Cavriana, entre Goito y Guidizzolo, ya cerca de Brescia, a unos 40 kilómetros de la meta), muriendo también su copiloto Nelson y causando 9 víctimas mortales entre los espectadores de uno y otro arcén antes de aplastarse en el cunetón-acequia.

   Fon salió proyectado hacia arriba y resultó horriblemente mutilado, seccionado por los cables de un tendido aéreo. Fue un accidente semejante en dramatismo y consecuencias al sufrido por el Lancia Aprilia de Bruzzo/Mignanego en la XII edición 1938 de esta misma prueba, que provocó la suspensión de la misma por un año, al haber ocasionado, asimismo, víctimas entre los espectadores.

Brescia 1957. Fon DePORTAGO apura un cigarrillo "mentre si allaccia il casco pocchi minuti prima de prendere il via nella corsa che doveva essere l'ultima della sua vita."
(de "Tempo")





Roma 1957. Comienzo del último acto: DePORTAGO ha tomado la salida de las Mil Millas en Brescia a las 5:31 horas. Su amiga Linda Christian (1923-2011) ha acudido para desearle buena suerte. La bella actriz haría un seguimiento del raid en avión y despedirá a Fon en Roma con un último beso
(de www.forum-auto.com, vía Karino, "Tempo" y "Life")


Paso de La Futa 1957 y otros puntos del recorrido. Algunos aficionados dan ánimos a DePORTAGO y Nelson. A fin de cuentas, iban en un Ferrari
(foto de Y. Debraine, publicada por "Auto-Jahr 1957-1958" y de www.forum-auto.com, vía Karino)

   Aunque Johnny Lurani (como Enzo Ferrari) dice que a DePortago le reventó el Englebert delantero izquierdo, VonFrankenberg y Daley aseguran que el fallo fue del eje trasero (rotura de portarruedas) y que el propio Ferrari, que asistió en Bolonia al último control, conociendo esta debilidad de sus coches aconsejó prudencia a sus pilotos en los 300 kilómetros que faltaban. Taruffi y VonTrips, con los 315 MM (3,8 l, 370 HP), decidieron seguir, acabando 1º y 2º, pero Collins/Klemantaski tendrían que retirarse a 130 Km de Brescia, víctimas de un percance similar cuando tenían la victoria a su alcance. Según Enzo Ferrari, el derrape previo de Fon en la Curva de Volta Mantovana había deteriorado el neumático delantero. Sin embargo, el piloto Gino Munaron era de otro parecer.

   Su amigo Fon le había adelantado en Piacenza, haciéndole señas de que su motor no iba. "(...) Por el ruido que hacía, tuve la impresión de que rodaba en 10 cilindros. Yo también tenía problemas en mi coche, que tenía un defecto en el encendido. Y, si yo circulaba lentamente siendo un 2 litros, figúrense cómo andaba él. Se escribió que corría a 290 Km/h; un absurdo. Mi coche alcanzaba 210 Km/h y él iba más o menos como yo; poco más."  Munaron opinaba que lo que se le rompió en plena recta al 335S 5:31 fue la dirección. (Gino Munaron, que corría sin copiloto, terminó 8º overall y 1º de categoría sport, clase de 1.501 a 2.000 cm3, a 138,45 Km/h de media, ante los Ferrari de Koechert y Sbraci.)

   También Enzo Ferrari tendría su parte de culpa por haber fomentado la rivalidad entre DePortago y Gendebien para sacar mayor rendimiento de ambos, conforme a sus arteras tácticas habituales. Los dos querían ser confimados como pilotos oficiales de Ferrari, y estaban dispuestos a hacer méritos: Gendebien deseaba explotar el potencial del 335S y optar a la victoria absoluta con el potente spider, mientras que DePortago prefería correr con el 250GT, que tenía más en mano y le era más cómodo; la potencia del 335S le asustaba un poco. Pero Ferrari les cambió las monturas. "¡Qué mierda!",  diría Fon, cuando supo que le correspondía el monstruo de 390 HP. La justicia italiana, que acostumbra a abrir espectaculares atestados sobre los siniestros de competición, aunque luego queden en nada, decomisó todos los Ferrari y procesó a Enzo Ferrari y al titular de los neumáticos Englebert como presuntos responsables.

   Olivier Gendebien/Jacques Washer hicieron una carrera extraordinaria, asumiendo riesgos imposibles y batiendo a veces a los Ferrari sport con su Ferrari GT, mientras que DePortago/Nelson renunciaron a revisar las suspensiones y los neumáticos en el control de Bolonia para no perder más tiempo.

   Alfonso había dejado escrito: "Lo que siente un piloto cuando se sale de la carretera y resulta ileso es vergüenza. Durante el viaje de regreso al stand no hace sino pensar en alguna excusa razonable. (...) La mayoría de los pilotos recurren al conocido cuento de niños o ancianos que se atravesaron en el camino."  Pero Fon DePortago no tendría que buscar ninguna excusa que justificara su terrible accidente. Es obvio que no fue por culpa suya.


Corte Colomba 1957. Yaciendo exhausto en la acequia, el monstruo ya no se ve tan bello, pero su motor fue recuperado y, con la potencia subida a 410 HP, pasó a animar al monoplaza que utilizó Musso en la Race of Two Worlds 1958
(de "Tempo", "Life" y archivo Michael Frewin)

Corte Colomba 1957. Víctimas en ambos márgenes de la recta interminable
(de "Life")

   De una forma u otra, este accidente fue la gota que colmó el vaso (5 de las víctimas eran niños, y poco antes se había matado otro piloto, Göttgens, además de un policía motociclista). Las clásicas Mille Miglia no se volverían a correr en su forma original. Desde 1958 la prueba adoptó la reglamentación de rally de regularidad (a pesar de lo cual, también se cobraría algunas víctimas...); y en 1977 resucitaría como recreación histórica con vehículos de época.

Piero Taruffi, el ganador de la dolorosa carrera, corrió en solitario con este Ferrari 315 MM nº 5:35, a la media de 152,63 Km/h
(archivo "Auto Rama")

Milano 1957. Al desembarcar en Milán y preguntar por la clasificación de la carrera, Linda recibió la peor noticia
(de "Life")

Monumento a las víctimas del accidente de Corte Colomba
(archivo gdecarli, en The Nostalgia Forum)

   Aparte de una primera y única carrera de midgets, que ganó en París 1953, o de una prueba monomarca DB Monomill que disputó en las Copas de París 1953 y en la que quedó 2º tras Jo Schlesser (el 30 de Mayo de 1954 en Albi disputó otra carrera de Monomill, en la que abandonó después de haber logrado la pole position), en el palmarés de Fon DePortago destacan las victorias en categoría sport y GT: los Mil Kilómetros de Buenos Aires 1954 en clase sport 3,0 litros (Ferrari 250 MM), el Circuito de Metz 1954 (Maserati A6GCS 2,0 litros), la Governor’s Cup de Nassau 1954 (Ferrari 750 Monza), la Bahamas Automobile Cup 1954 (750 Monza), el Gran Premio Internacional de Venezuela 1955 (1º en sport con el 750 Monza), el Governor's Trophy 1955 (750 Monza con el dorsal nº 13), la Nassau Ferrari Classic 1955 (750 Monza), el Nassau Trophy (750 Monza), el Alberto Ascari Memorial Trophy (1955, Ferrari 250 GT); el II Gran Premio de Oporto, la XII edición de las Coupes du Salon y el Gran Premio de Roma en GT (todos en 1956 y con su Ferrari 250 GT).

México 1954. En Noviembre de 1954, Fon participó en la V y última Carrera PanAmericana con este Ferrari 750 Monza Scaglietti negro nº 2 de la Escudería España. Corría en solitario, sin navegante, pero se retiró en la primera etapa por pérdida de lubricante
(archivo Rodrigo Velasco Santelices, en http://www.casvitacura.cl/CARRERAS-HIST/ultima-panamercana-mexico/ultima-panamercana-mexico.html)

Caracas 1955. Fon DePORTAGO camina amistosamente con Phil Hill en los prolegómenos del Gran Premio de Venezuela, en el que Fon fue 2º scratch y 1º de clase
(de "L'Automobile")

   En el Gran Premio Internacional de Venezuela 1956 llegó a ir 1º después de adelantar a Fangio y a Moss, aunque luego averió su 857S (el año anterior había sido 2º absoluto en esta carrera, tras Fangio, y 1º de clase, como hemos visto). Se apuntó también la V edición del Tour de France Automobile (con Nelson y el 250 GT), la Nassau Ferrari Classic 1956 (860 Monza) y la edición 1957 de las Copas USA en Montlhéry; esta fue su última victoria, aunque resultó posteriormente desclasificado por no poseer licencia de corredor francesa y ser considerado piloto de notoriedad internacional.

Nice 1956. Nelson y DePORTAGO acaban de ganar el XXIV Tour Auto, quinta edición desde su resurrección en 1951
(archivo "Coches Clásicos")

Sebring 1956. Preparando la prueba de resistencia, Fon se venda los dedos para evitar herirse con el cambio y el volante del Ferrari 857S Monza nº 19 que comparte con Jim Kimberly, pero se vería obligado abandonar a media carrera
(de "Life")

   Su mayor logro en Grand Prix fue la doble clasificación en el de Gran Bretaña 1956: acabó 2º (compartiendo el Lancia/Ferrari con Collins) y 10º (con Castellotti). En Diciembre de ese mismo 1956 participaría en el Trofeo del Gobernador, durante la Semana de la Velocidad de Nassau, prueba que había conquistado los dos años anteriores.

   De nuevo dispone de un Ferrari 860 Monza, pero se topa con Carroll Shelby y su Maserati, y se establece un duelo terrible entre ambos corredores sobre un circuito de condiciones difíciles: se corría ya de noche y no había balizamiento en el amplio aeródromo, con lo que no se apreciaban las referencias. Dejemos hablar a Shelby: “Dios sabe cuántas veces Portago y yo nos hemos rozado y golpeado, pero hemos terminado nuestro furioso codo a codo segundo y primero, respectivamente, con una separación insignificante: apenas un largo. Fue la carrera más salvaje y loca que se pueda imaginar, aquella cuya victoria me ha dado más placer, a excepción de Le Mans. Portago llevaba un Ferrari 3,5. Todo un carácter, este muchacho: colmado de talento y muy agresivo, pero de una inestabilidad total desde que se sentaba tras un volante. Las carreras de automóviles eran una obsesión para él; su sangre latina no podía aceptar la disciplina de la competición, pero algo le impulsaba a correr, en cualquier prueba.”

   En el V Gran Premio de la República Argentina 1957 terminó 5º, relevando a González en el Ferrari nº 20 desde la vuelta 42ª hasta la 98ª (Fangio, el ganador, completó sin relevo las 100 vueltas previstas). Este fue el canto de cisne de Fon en fórmula I, que le valió 1 punto de campeonato.

Sebring 1957. El piloto se halla sentado ante el volante del Ferrari 315S Monza compartido con Luigi Musso, con el que fue 7º scratch. DePORTAGO se encontraba más cómodo y logró resultados más brillantes con los GT y sport que con los monoplazas
(archivo Doménech Mateo)

   Alfonso DePortago consideraba que no le era preciso el valor para correr en automóvil, porque éste sólo es necesario para sobreponerse al miedo, y él no sentía ningún miedo. A cambio, sí experimentaba una adicción por la conducción al límite: "Correr es un vicio y, como cualquier vicio, difícil de extirpar."  Pero se sabía por debajo de los ases con los que convivió (Fangio, Moss), explicándolo por la teoría del cabello. Según el marqués, los mejores pilotos son los prematuramente calvos, pero añadía que ni Peter Collins ni él estaban dispuestos a perder el pelo: "(...) vamos a luchar sin cuartel por nuestros rizos."  Sin cuartel, a muerte... Peter Collins sólo le sobrevivió un año.

DePORTAGO, piloto de Ferrari, con Fangio, Collins y un Englebert (la foto parece retocada o trucada)
(archivo G. Canestrini)

   Fangio era su maestro. Fon sabía elegir y adoptó la máxima favorita del multicampeón de "ganar a la menor velocidad posible"  –aunque no siempre la pusiera en práctica–. La tranquilidad de la expresión de Fangio al volante y su serena determinación le impresionaban enormemente..., y le desmoralizaban. En el Gran Premio de Venezuela 1955 se creía con posibilidades de victoria cuando le vio el rostro a Fangio al cruzarse ambos autos en la doble via de la autopista y la seguridad en sí mismo se derrumbó. Fon terminó 2º, y Fangio, 1º. Era así como reconocía la superioridad del maestro: "... una curva cuyo límite es, digamos, 210 Km/h, se denomina "curva rápida". Fangio es Fangio porque tomaría la curva a 209,9 Km/h, mientras otro piloto lo haría a 200,62 Km/h (perdiendo tiempo) o a 210,1 (saliéndose de la pista)."

   Por otra parte, manifestó a menudo que los autos no le gustaban por sí mismos, no entendía nada de su mecánica y no le interesaba aprenderla; no le importaba brutalizarlos, para él sólo eran herramientas que le ayudaban a encontrar emociones y satisfacer su pasión por el riesgo y la competición. E, impregando todo ello, un fatalismo que se acentuó tras la muerte de su amigo Eugenio Castellotti el 14 de Marzo de 1957. Según Daley, Fon no deseaba correr las Mil Millas; le embargaba un presentimiento deprimente y llegó a plasmar en una carta a su íntima amiga Dorian Leigh Parker, poco antes del fatídico 12 de Mayo, que “(…) tal vez el próximo domingo tenga lugar mi muerte prematura.”



La texana Dorian Elizabeth Leigh Parker (1917-2008) fue una famosa modelo que inspiró el personaje interpretado por Audrey Hepburn en el film “Breakfast at Tiffany’s” (1961, Blake Edwards). Tuvo un romance y un hijo (Kim Blas) con Fon DePORTAGO. Fon deseaba consolidar su status de piloto oficial en Ferrari, pero le asaltaban aprensiones y malos presentimientos ante La Mille Miglia y el 335S, comunicando esos temores a Dorian
(archivos Pío García, en “El Correo”, y
http://en.wikipedia.org/wiki/Dorian_Leigh)

   Y en otra carta del 8 de Mayo, dirigida al piloto Bitito  Mieres, Fon confirmaba que Enzo Ferrari le había adjudicado el auto equivocado y que no pensaba entregarse a fondo, aunque, aparte de revelar otros detalles de su vida íntima, no parece demasiado atenazado por malos presagios. Sí queda claro en esta carta que, a pesar de su educación y su vida en el extranjero, Fon dominaba el idioma español, redactando con buen estilo y mejor sintaxis, aparte de algunas faltas de ortografía.

Carta a su amigo Roberto Bitito Mieres escrita cuatro días antes de la trágica carrera
(de foro-gratis.latin-foros.com, vía Karino)

Con una muchacha que parece Delia Scala, la novia de su team-mate Eugenio Castellotti
(archivo "Coches Clásicos")

Reims 1956. Fon es uno más entre los consagrados: Hawthorn, Fangio, Castellotti, Collins, Moss y Gendebien
(archivo Christian Moity)


NürburgRing 1956. Fon convive con naturalidad con los miembros de la más selecta farándula automovilística: Phil Hill, Luigi Musso, Eraldo Sculati, Maurice Trintignant, Juan-Manuel Fangio y su esposa, doña Andreína Beba  Berruet
(archivos "L'Automobile" y G. Canestrini)

   Esto es lo que Stirling Moss opinaba de él: “Si Portago hubiera continuado corriendo, habría llegado a ser muy bueno. Pienso que Fon era un buen conductor, pero que no se tomaba las cosas con la seriedad necesaria. Las carreras de autos no son lo mismo que una carrera de descenso en Cresta. Fon quería divertirse, y esta es una de las razones por las que el público le amaba. Siempre estaba de broma. Si hubiera seguido dos años más...”

Brescia 1957. Fon cambia impresiones con Peter Collins antes de la salida de La Mille Miglia
(foto de Louis Klemantaski, © The Klemantaski Collection, en "Thoroughbred & Classic Cars")

   Fue enterrado el 15 de Mayo en Madrid, en el cementerio de la Sacramental de San Isidro. Su maestro en el pilotaje, Juan-Manuel Fangio, sería uno de los porteadores del féretro.

Madrid 1957. En el funeral de Fon coincidieron su viuda y Linda Christian
(de "Tempo")

Madrid 1957. En el funeral y ante su madre, la hija de Fon (Andrea, de 6 años) suena la nariz de su hermanito Antonio, el nuevo marqués de Portago
(de "Life")

   En el hipódromo de Pau se disputa anualmente el Grand Prix Marquis de Portago  de steeplechase; en la pista de descenso Bob Run de Saint Moritz, la Curva Portago  es una izquierda inmediata a la meta, mientras que en el circuito permanente de El Jarama, los Virajes de Portago  eran dos curvas a derechas que coronaban la rampa Pegaso y precedían a la vertiginosa bajada hacia la horquilla Bugatti


El circuito de El Jarama, emplazado en San Sebastián de los Reyes, a 27 Km de Madrid capital, en su versión original. Los Virajes DePortago  se sitúan arriba, a la derecha, después de la Rampa Pegaso y el Viraje Ascari. Fon se hermana en este circuito con su ídolo Fangio, que también tiene en él una curva a derechas
(de "L’Automobile” y archivo “Daily Mail”/Tim Hill)

Brescia 1957. La figura de Fon se ve difuminada en esta fotografía de sus últimas horas, pero algunos aficionados aún se acuerdan de él
(archivo "Auto Rama")


En 1958 salió al mercado un disco Hi-Fi Records dedicado al Marquis de Portago (“one of the most spectacular and naturally talented drivers who ever lived.”),  que contenía entrevistas a Fon y opiniones sobre él de otros pilotos. Una documentada biografía de Alfonso de Portago fue redactada por Fernando R. Doménech Mateo a finales del siglo XX: “Fon – Trayectoria Vital y Deportiva del Marqués de Portago”
(en “Sports Cars Illustrated” y colección particular de J.-C. Saldaña)

Alfonso (Fon) DePORTAGO (1928–1957)
(archivo Giovanni Canestrini)


La Nación: 13 de Mayo de 1957
La Prensa: 13 de Mayo de 1957
Life: 1 de Julio de 1957 (marqués de Portago: "Correr es un Vicio", en Sports Illustrated, de Time Inc.), pg. 27 a 33
Paris-Match: 5 de Octubre de 1957 (Olivier Merlin), pg. 93
Auto-Jahr 1957-1958, pg. 185
VonFrankenberg: M.G.S., pg. 13 y 22
Tempo: Resumen de 1957, pg. 102-103
Fangio/Giambertone: pg. 247
L´Automobile: Mayo de 1959 (R. Miomandre), pg. 37; Julio-Agosto de 1968 (Gérard Flocon), pg. 83; Mayo de 1971, pg. 61; Octubre de 1972, pg. 119 (foto) y 120; Mayo de 1980, pg. 29
Giovanni Lurani: pg. 192 y 194
Robert Daley, pg. 12, 25 y 34
Moss: pg. 69 y 125
Michael Frewin: página 168-IV (foto)
Carroll Shelby: pg. 98
Enzo Ferrari: pg. 137, 207 y 210
A. Andrés: pg. 25
Auto Rama: tomo 5, pg. 1.079 y 1.084 (F. B.); tomo 6, pg. 159 (G. C.)
Prensa: 8 de Abril de 1968
Ferruccio Bernabò: pg. 41
Velocidad: 27 de Febrero de 1971 (Alberto Mallo/Alfonso Abril Lefort), pg. 14
El Automóvil  a Través del Tiempo: entrada “Ferrari, de Herrero a Corredor”
J. Repollés: pg. 203
Enciclopedia Salvat del Automóvil: tomo 5, pg. 6; tomo 8, pg. 37
Alberto Mallo: Diccionario, pg. 261
Ignacio Lewin y otros: pg. 168
Sport-Auto: Junio de 1975 (G. C.), pg. 61 (foto) y 62; Marzo de 1978 (Cyril Frey), pg. 101; Julio de 1996 (J.-L. M.), pg. 97; Marzo de 1997, pg. 84
Maurice Louche: Tour Auto, pg. 111
Motor Clásico: nº 3-Junio de 1987 (C. Hernández), pg. 96; Febrero de 1993 (J. Bonilla), pg. 89; Julio de 2000 (E. Olivares), pg. 13
Sports Car Illustrated: Septiembre de 1988 (Luis Rodríguez Kohly), pg. 69
Sports Car International: Noviembre de 1991 (Tim Considine): pg. 65; Febrero de 1992 (John Retsek), pg. 70
Classic & Sports Car: Abril de 1997, pg. 87 y 99; Mayo de 2001 (Chris Nixon), pg. 103
Thoroughbred & Classic Cars: Julio de 1997, pg. 141
Bruce Jones: pg. 22, 143 y 200
Los Mejores Automóviles del Mundo: 1996 (J. Bonilla), pg. 137
Schlegelmilch & Lehbrink – Monaco: pg. 106
E. y F. Verplanken
Auto Hebdo Sport: 13 de Febrero de 1999 (Rubén Tejedor), pg. 48; 16 de Octubre de 1999, pg. 4
Car and Driver: Febrero de 2000 (Carlos Lera), pg. 64
Javier del Arco: "40 Años de Montjuïc", pg. 346 y 567
Autopista: 29 de Mayo-4 de Junio de 2001 (Camps Press), pg. 93
The Nostalgia Forum: 2 de Octubre de 2001 (Richie Jenkins); 18 de Abril de 2004 (erkelly2 – The New York Times: 13 de Mayo de 1957)
http://www.motorsport.com/forums.es/showflat.pl?Cat=&Board=test6&Number=6404&page=0&view=collapsed&sb=5 ("Bandini")
Félix Muelas (270902)
G. A. Engels (90503)
Doménech Mateo, pg. 37 y siguientes
J.-C. Saldaña (291003)
Coches Clásicos: nº 27 (Mayo de 2007) (Pablo Gimeno Valledor y Ángel Fernández Ortega), pg. 54
El Correo: 25 de Marzo de 2011 (Pío García)


No Mirando a Nuestro Daño
(Todos los Pilotos Muertos)