No Mirando A Nuestro Daño: Troy RUTTMAN (1930

TROY RUTTMAN – AUNQUE NO TE DÉS CUENTA

190507

amigos,

Troy Ruttman fue un formidable piloto que batió marcas de precocidad. Dominador en sport, midget, sprint car, champ car, stock car... Campeón a los 17 años, bi-campeón a los 18, vencedor de un Grand Prix a los 22 años y 80 días (las 500 M de Indianápolis eran entonces puntuables para el campeonato del mundo de fórmula I, y este record de juventud no sería batido hasta 51 años más tarde). En fin, un as superdotado cuya estrella se fue extinguiendo lentamente a partir de su primer accidente grave. Murió hace diez años.

hastaluego

Troy RUTTMAN (1930 – 1997) USA 200306 actualizado 310815

para Sonia, aliento de mi espíritu

Charles Vanel (a Jacques Perrin):

"–Tú también envejeces, pequeño,

aunque no te dés cuenta."

(en "Un Homme de Trop", 1967, Constantin Costa-Gavras)

Este notable piloto automovilista nació en Mooreland (Oklahoma) el 11 de Marzo de 1930. Se inició muy pronto, cuando su familia constató sus dones naturales. En San Bernardino 1945 inscribió un roadster y ganó la carrera. Tenía 15 años.

Troy RUTTMAN hacia 1946

(archivo www.rumbledrome.com)

A continuación ganó 19 de las 21 pruebas a las que se presentó, por lo que conquistaba el campeonato de la California Roadster Association 1947 al mismo tiempo que ganaba 5 carreras de midgets. El año siguiente se volvió a llevar el campeonato CRA y las victorias de midgets con motor Offy fueron 23 en mangas principales, con lo que también obtuvo el título de la United Racing Association Blue Circuit.

Durante una prueba de Ford Model T Bucket sobre el Bonelli Stadium de Santa Clarita Valley (California) en 1947, Troy (nº 20) se ve sorprendido cuando un rival se le encima con su nº 5

(de www.streetodderweb.com, vía Karino)

RUTTMAN en 1949

y con su midget nº 35 en 1950, cuando era considerado The California Midget and Hot Rod Sensation

(archivos www.worthyofhonor.com y www.rumbledrome.com)

Naturalmente, el siguiente paso en este deslumbrante comienzo debían ser los sprint cars y los champ cars, y Troy se desplazó a los circuitos del Medio Oeste. Pero, a sus 19 años, aún no podía participar reglamentariamente en las 500 Millas de Indianápolis 1949, para las que disponía de un Wetteroth-Offy de Ray Carter. Así que, como no concebía esperar un año más, utilizó la documentación identificatoria de un primo dos años mayor. Troy se clasificó 12º en aquel primer intento. El año siguiente fue 15º en la Indy 500, y en Agosto ganó la Williams Grove 25 con un Lesovsky-Offy de Bowes, la primera de sus 5 victorias de campeonato AAA/USAC.

En 1951 le fue peor en Indianápolis (23º, con un KK2000-Offy de Agajanian), pero se había calificado en un excelente 6º y volvió a ganar la Williams Grove 25 con un Kuzma-Offy del mismo promotor. Ecléctico, como todo gran volante, Troy también brilló en La Carrera PanAmericana: ese mismo 1951, acompañado por el famoso mecánico Clay Smith llevó un Mercury 89M al 4º puesto scratch, tras los Ferrari 212E Vignale de Taruffi/Chinetti y Ascari/Villoresi y el asombroso Chrysler Saratoga de Sterling/Sandidge. Por esa época logró además 3 campeonatos de rango nacional de sprint car AAA: el del Centro y el del Oeste en 1951, y el del Oeste en 1952.

Repoker de ases en la Indy 500 1951 en torno a un Kurtis K-Offy Belanger Motors Special nº 99: Bill Holland, Johnnie Parsons, Lee Wallard (el ganador de la carrera, sentado en el auto Belanger Special), Troy RUTTMAN (con gafas ahumadas) y Bill Vukovich

(archivo Rich Taylor)

En la Indy 500 1951, Faulkner disponía del nuevo Kuzma-Offy Agajanian Grant Piston Ring nº 2, con el que fue 14º en las calificatorias y 15º en la carrera, mientras que Troy RUTTMAN llevaba el antiguo KK2000-Offy Agajanian Featherweight nº 98 (6º y 23º).

Pero dos meses más tarde, sobre el dirt track de media milla del Williams Grover (PA Pennsylvania?) Troy ganó la manga de 25 millas el 29 de Julio

(archivo http://autoracingmemories.com/forums/showthread.php?t=172)

RUTTMAN/Smith fueron 4^os scratch en la Carrera PanAmericana 1951 con este Mercury 89M nº 15, tras dos Ferrari 212 y un Chrysler Saratoga

(archivo www.automag.be)

Por si fuera poco, también disputó Troy 51 pruebas de midgets, logrando 28 podios, de los cuales 16 eran victorias obteniendo los campeonatos AAA que sabemos. Pero lo mejor estaba por llegar. 1952 tenía que ser su gran año, y lo fue: victoria en las 500 Millas de Indianápolis con el Kuzma-Offy nº 98 de J. C. Agajanian (constituyéndose en el más joven ganador de la clásica, a sus 22 años más 80 días), con el promedio record de 207,4 Km/h, y victoria un mes después en las 200 Millas de Raleigh. Aunque también sufrió un terrible accidente en una prueba de sprint car disputada en Agosto en Cedar Rapids y tardó más de un año en recuperarse.

Troy RUTTMAN (nº 98) en duelo con Duane Carter y Pat O'Connor en Salem (Indiana), vistos por Joe Henning en su obra "King of the Hills"

(en www.roseracingpublications.com

y retrato de Tim Coffeen, en www.rumbledrome.com)

RUTTMAN participó en la Indy 500 1952 con este Kuzma-Offy nº 98 de J. C. Agajanian, calificándose 7º a 217,8 Km/h y clasificándose 1º a 207,4 Km/h, ante Jim Rathmann, Sam Hanks y Duane Carter

(archivo www.indy500.com y acuarela en la obra de Sire & Pac)

RUTTMAN y Agajanian manifiestan una justificada alegría al final de la Indy 500 1952, ante la enorme copa del Trofeo Borg-Warner de las mascaritas.

Con el premio adicional –y no el peor– de un beso a la incomparable Arlene Dahl

(archivos joost.com, www.rumbledrome.com, Giovanni Canestrini

y http://luz-verde-y-gas-a-fondo.blogspot.com.es/2010/12/trofeo-borg-warner-indianapolis-motor.html)

El Kuzma-Offy patrocinado por J. C. Ajaganian que ganó la Indy 500 1952, era un auto para dirt-track, con bastidor de Eddie Kuzma y motor Offenhauser preparado por el mítico Clay Smith.

Después de TRUTTMAN fue utilizado por otros ases: Tony Bettenhausen, Bill Vukovich, Chuck Stevenson, Rodger Ward y Bobby Unser

(de www.hotrod.com)

Troy volvió en forma, sin embargo, y terminó 4º en la Indy 500 1954, pero a partir de entonces todo iría ligeramente cuesta abajo. Hasta 1956 no vuelve a tomar la salida en el brickyard, y sólo para terminar accidentándose en la vuelta 22ª por evitar el Novi de Paul Russo. En 1957 el abandono se producirá en la vuelta 14ª. Ese año, sin embargo, forma parte del equipo invitado a participar en la Carrera de los Dos Mundos, en Monzanápolis, donde termina 2º con su John Zink Special, tras Jimmy Bryan y ante Johnnie Parsons.

En la Indy 500 1954, RUTTMAN terminó 4º con este KK500A-Offy nº 34, tras Vukovich, Bryan y McGrath y a pesar de este desacuerdo con Andy Linden (Schroeder-Offy nº 74)

(O’Dell & Shields Studios, archivo John Tennant)

Y en la de 1956 sólo duró 22 vueltas, siendo clasificado 31º

(archivos Shields en el Album Picasa de Walter Zoomie y del Indianapolis Motor Speedway)

RUTTMAN en la Indy 500 1957 con el Watson-Offy nº 52 de John Zink. Parece optimista con su 3ª plaza en la parrilla, pero la magia ya se ha desvanecido y se clasificará otra vez 31º

(archivos homepage.lank.net, Alberto Mallo y "Coches Clásicos")

En las 500 Miglia di Monza o Carrera de los Dos Mundos 1957, RUTTMAN se clasificó 2º con su roadster Watson-Offy nº 52, tras el nº 1 de Jimmy Bryan, aunque en la foto las posiciones están invertidas

(Guichard en “Auto-Jahr 1957-1958”)

En 1958 volvió a participar en la segunda edición de aquella carrera destinada a hermanar los monoplazas de Europa y de América. Troy corrió con el Agajanian Special nº 98, con el fue 7º en la primera manga, 4º en la segunda y no terminó la tercera, con lo que sería clasificado 10º al final.

En las 500 Miglia di Monza 1948, RUTTMAN fue finalmente 10º con este Agajanian Special nº 98

(archivo Paul Parker en “Thoroughbred & Classic Cars”)

Troy, con Eddie Sachs (1917-1964) y Pat O’Connor (1928-1958),

y con Rodger Ward (1921-2004)

(archivo Johnson en el Album Picasa de Walter Zoomie, publicado en Internet)

En 1958 se permite el capricho de emular al gran Jimmy Murphy de 1921 y participa en el Grand Prix del ACF, en Reims, con un Maserati 250F nº 30 de la Scuderia CentroSud, calificándose 18º de 21 y clasificándose 10º en la carrera en la que se mató Luigi Musso. También estaba invitado a participar en el Grand Prix de Portugal con un Maserati 250F de la CentroSud, pero al final no acudió. En 1959 es sancionado por la USAC, y en 1960 termina 20º en Indy 500, lo mismo que en 1961, clasificándose 18º en 1962 y 12º en 1963.

RUTTMAN vuelve al brickyard en 1961 con el Moore-Offy nº 52 de John Zink, con el que sale 22º de 33 y se retira a media carrera (clasificado 20º)

(archivo Johnson en el Album Picasa de Walter Zoomie, vía Karino)

En 1962, RUTTMAN dispone de un Kuzma-Offy nº 26 de Jim Robbins, que sólo le ha permitido calificarse 30º de 33, pero en la carrera desplegó su antigua furia, como se ve en esta emocionante persecución al Watson-Offy nº 17 de Roger McCluskey, en pugna por la 4ª plaza; aunque tampoco habrá suerte: retirado en la vuelta 140ª, será clasificado 18º

(en la obra de Sire & Pac)

Entre 1962 y 1964 disputa 7 pruebas de stock car NASCAR Grand National con Mercury, logrando dos llegadas entre los 5 primeros y unos 10.000 $ en premios, pero 1964 será su último año en activo; su tiempo ya ha pasado. Se clasifica 18º en la Indy 500, y las 150 M de Trenton del 19 de Julio verán su despedida.

En 1963 se clasifica 13º en Indianápolis con el Kuzma-Offy nº 17.

Y en 1964 lleva el Watson-Offy nº 14, que aquí vemos acosando al KK500J-Offy nº 16 de Bobby Grim. Grim terminó 10º, mientras que Troy se había retirado antes (18º)

(archivo Johnson en el Album Picasa de Walter Zoomie)

En esta discusión entre Troy RUTTMAN y Les Snow hay algo más que palabras

(de Internet)

Una victoria en stock car para Troy: las 150 M de Milwaukee

(de Internet)

Al dejar de correr, Troy regentó una tienda en la que vendía los karts y mini-motorbikes que producían los tres hermanos Michrina.

RUTTMAN hacia 1965 con una minimoto Michrina

(archivo www.recleisure.com)

Con un Ford nº 98 en una reunión conmemorativa

(de www.stockcarreunion.com)

La familia Ruttman, reunida en Illiana en 1979. Troy es el primero por la izquierda, seguido de Jim, su padre Ralph y su hermano menor Joe

(de www.joeruttman.org, vía Karino)

A partir de entonces se fue alejando del mundo donde había reinado. Eran notorias sus adicciones al juego y al alcohol, y la cosa debió empeorar a raíz de la muerte de su hijo Troy Ruttman junior en Pocono 1969. No hay mucho más que decir del más joven ganador de las 500 Millas de Indianápolis salvo que falleció de cáncer el sábado 19 de Mayo de 1997 en la ciudad Lake Havasu de Arizona, cuando tenía 67 años (y su primo, 69). A fin de mes iba a haber sido la figura estelar del "Troy Ruttman Day", celebrado en Mooreland en su honor.

Es lo que tiene ganar las 500 Millas Indy. La fama que proporciona es imperecedera, y Mooreland (Oklahoma) será hasta el fin de la Historia el lugar donde nació el ganador de la edición 1952

(de www.racingfromthepast.com)

Eddie Kuzma, el legendario ingeniero que había construído el roadster con el que Troy vivió su mayor hora de gloria en 1952, murió también en 1997. Troy Ruttman fue incluído en el Hall of Honor del AARWBA en 1996. Desde 2003 pertenece al National Midget Auto Racing Hall of Fame; y desde 2005, al Motorsports Hall of Fame