No Mirando A Nuestro Daño: Bob WOLLEK (1943

BOB WOLLEK – PARECE FATIGADO

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amigos,

Wollek fue uno de esos pilotos que se creían dotados para llegar a la fórmula I, pero en el camino se dio cuenta de que se encontraba más cómodo con los sports y en la resistencia. Y en ello llegaría a ser un piloto legendario.

hastaluego

Bob WOLLEK (1943 – 2001) Francia 281205 actualizado 280814

"Je vous vois encor. J'ent'ouvris la porte.

Vous étiez au lit comme fatiguée.

Mais, ô corps léger, que l'amour emporte,

Vous bondîtes nue, éplorée et gaie."

["Te veo todavía cuando entreabro la puerta.

Estás sobre la cama, pareces fatigada.

Mas el amor te alivia y aligera tu cuerpo,

y saltas desnudita, desconsolada y gaya."]

Verlaine

Menos de dos años después de la desaparición de Claude Ballot-Léna (1936-1999) es este otro veterano piloto –de itinerario paralelo– quien recibe el banderazo de fin de carrera en vísperas de las 12 Horas de Sebring 2001, prueba en la que Bob Wollek iba a participar al volante del Porsche 996 GT3 RS nº 30 de la escudería Petersen, compartido con Mowlem y Petersen.

El viernes 16 de Marzo Wollek se hallaba circulando en bicicleta por las proximidades del circuito cuando fue atropellado y muerto por un camión. El Porsche nº 30 del equipo Petersen Motorsports no tomaría la salida el día siguiente.

Aquí murió Bob WOLLEK

(imagen de John Brooks en http://www.doubledeclutch.com/?p=6319)

Nacido en Strasbourg el 4 de Noviembre de 1943, su nombre de pila figura como Robert o como David en algunos sitios, pero todo el mundo le llamaba Bob. Bob Wollek, que había descollado como esquiador (campeón mundial universitario de descenso 1966) previamente a debutar en automovilismo en 1967 con un Renault 8, llegó a ser un gran especialista de GT, sport y prototipos, principalmente en las pruebas de resistencia desde 1968, año que marcaría su primera participación en las 24 Horas de Le Mans con el Alpine A210-Renault Gordini 1.296 cm³ nº 53 de la escudería Trophée Le Mans Alpine, que compartía con Christian Ethuin y que se clasificó 11º scratch y 2º de clase a 157,9 Km/h. Ese año, Wollek fue 2º en el Volant Shell. En 1970 sufrió un grave accidente en una prueba de fórmula III que se disputaba en Rouen, accidente que le mantuvo meses apartado de las carreras. Pero retornó en Octubre con buen pie, pues se impuso en el AGACI 300 (en Montlhéry) acompañado por Jacques Rey en un Porsche 911S de grupo 4 y por delante de Christine Beckers (Alfa Romeo 33 2,0 l), Anselme (Porsche 911S), Marianne Hoepfner (Alpine A110-Renault 1.600) y Marie-Claude “Beaumont” (Chevrolet Camaro de grupo 1). Luego, Wolleck es 3º en Dijon con un Lola T70, y la temporada siguiente logra sus primeras victorias en la especialidad: 1º en Albi con un Alfa Romeo T33/2 y 1º en el Grand Prix de Paris 1971 con un Lola T70. Tabién corrió para Citroën esa temporada.

En Enero de 1971, René Cotton, jefe del equipo de competición de Citroën y antiguo esquiador olímipico, contrata a otro esquiador, Bob WOLLEK, para que lleve este prototipo Citroën DS coupé nº 3 de motor Maserati V6 en el Critérium Neige et Glace, llevando de copiloto a Michel Delannoy (periodista de “Échappement”). La pareja clasificará el proto en 3ª posición.

En la Ronde Hivernale de Chamonix, disputada el siguiente Febrero, François Mazet se clasificará 3º con un prototipo DS21 coupé de batalla corta, y WOLLEK será 5º con otro DS similar

(archivo Dominique Pagneux)

Aunque también templaría sus armas con monoplazas: hizo Formule France en 1969, fórmula III en 1970 (ya hemos visto que se vio involucrado en el accidente de Rouen en el que murió Jean-Luc Salomon) y llegó a la fórmula II el año siguiente (6º en Tulln-Langenlebarn 1971 con un Brabham BT36-Ford). Con un nuevo Brabham BT38-Ford 1.960 cm³ Motul Rondel logró en 1972, entre otros resultados, la 2ª plaza en Imola, 3ª en Albi y en Hockenheim, y 6ª en OsterreichRing y en Zeltweg, quedando 7º en el campeonato de Europa de fórmula II. Y un mes después se clasificaba 5º en una manga y 7º en la clasificación general (exaequo con James Hunt) del Torneio Brasileiro de finales de Octubre.

Bob WOLLEK tuvo sus momentos de gloria en la fórmula II de 1972.

En la primera fotografía lo vemos llevando su Brabham BT38 Motul Rondel nº 11 en el Memorial Jim Clark de Hockenheim, en el que se clasificó 3º en las dos mangas y, por tanto, 3º en la final por suma de tiempos, tras Jaussaud y Beutler.

En la segunda foto, con el dorsal nº 10 circula por delante del Surtees TS10 Fina nº 27 de Andrea DeAdamich en Zeltweg; Bob se clasificó 6º y Andrea abandonó. En Imola sería 6º en la primera manga, 1º en la segunda y 2º en la general, tras John Surtees. En SalzburgRing abandona en la primera manga y es 9º en la segunda.

Las otras tres fotografías pertenecen a la prueba de Albi, disputada el 24 de Septiembre, donde Wollek se clasificaba 2º en la primera manga, cuya salida vemos, con un Depailler (March 722) ya fuera de cuadro y un incisivo Jabouille (Elf2) que sobrepasa a WOLLEK (Brabham BT38 nº 4) y va a hacer lo mismo con Dave Morgan (Tui nº 23). Jabouille llegará a adelantar al escapado Depailler, pero luego abandonaría por un fallo de bujía, con lo que ganaba Depailler, seguido de Wollek, Morgan, Scott, Francisci, Wingfield e Ikuzawa. Luego se ve a Bob sobrevirando a la salida de una derecha y en el podio, puesto que en la final se clasificaba 3º, tras Jaussaud y Depailler y ante Belso, Hunt, Ruesch, Scott, Wingfield, Westbury, Moser…

(de “Autopista” y “Sport-Auto”)

En 1973 acabaría 6º el campeonato de Europa de fórmula II con un Motul M1-Ford, siendo 2º en Thruxton, 5º en Pau, Enna y NorisRing, y 6º en NürburgRing. Los resultados eran aceptables, pero no lo suficiente como para facilitarle el acceso a la fórmula I, por lo que Bob prefirió inclinarse por los sport que simultaneaba con los monoplazas.

Bob WOLLEK en la primera mitad de los ‘70

(de "Moteurs et Courses" y "L'Automobile")

Para recorrer su alargado palmarés, no tenemos más remedio que resumirlo sucintamente. En 1972, además de la fórmula II disputó el campeonato de Europa de sport con un Chevron B21 del Canon Racing Team, logrando una victoria en Wunstorf. En 1973 y 1974 sigue en sport y GT (con BMW, Ferrari, Matra, Chevron, Ligier y Porsche), forjando su oficio y logrando algún podio (3º en las 4 Horas de Le Mans 1973 y en las 6 Horas de Monza 1974); y en 1975 se anota dos victorias en Diepholz y NürburgRing con los Porsche 911 Carrera RS de Team Kremer, con el que seguirá en 1976 (6 victorias con Porsche 934), 1977 (6 victorias con Porsche 935; 3º en las 24 Horas de Daytona; 1º de grupo 4 en Le Mans con "Steve" y Gurdjian), 1978 (8 victorias con Porsche 935, otra con un Porche 908/3 en una carrera de la Interserie y un 2º puesto scratch en Le Mans con el oficial Porsche 936 nº 6, Jacky Ickx y Jürgen Barth).

Recordando sus tiempos de campeón de ski, en el II Grand Prix des Champions, que se celebró en Clusaz en el invierno 1973-1974, WOLLEK era el capitán del equipo que resultó ganador. Entre los otros concurrentes, también se encontraban Bernard Darniche y Claude Ballot-Léna

(de "L'Automobile")

WOLLEK en la segunda mitad de los ’70.

En 1976 fue el triunfador de la Copa Porsche, por delante de Toine Hezemans (campeón de Europa de GT) y de Reinhold Jöst. En el campeonato alemán quedó 3º, tras Hans Heyer y Klaus Ludwig. En 1977 fue 2º en este campeonato, tras Rolf Stommelen

(de http://es.wikipedia.org/wiki/Bob_Wollek,

“MotorSport" e images.google.es)

En 1979 obtuvo 3 victorias con los 935 del Gelo Racing Team. En 1980, una victoria y dos segundos puestos. En 1981, 5 victorias con los 935 del Kremer Racing, aunque también corrió con un BMW 530i y un Porsche 917K/81. En 1982 sigue disputando el campeonato de Alemania con los Porsche 936 de Joest y Vegla, con los que logra 7 victorias ante rivales de la talla de Klaus Ludwig (Ford Capri Turbo) o Rolf Stommelen (Porsche 936); pero será Wollek quien se consagre Campeón de Alemania. El año siguiente las victorias serán 8 (con Porsche 935 y 956), de las cuales, la primera en las 24 Horas de Daytona (con Claude Ballot-Léna, A. J. Foyt y Preston Henn, en el Porsche 935 nº 6 de este último). Esa temporada repite título de Campeón de Alemania, doblándolo con el de Campeón de Europa de Resistencia.

WOLLEK se coronó campeón de Alemania por primera vez en 1982 con los Porsche 935, 935C y 936 del Vegla Racing Team y del Joest Racing

(de “Sport-Auto”)

Esta maqueta de Spark Models a escala 1:43 reproduce el Porsche 935 nº 6 con el que Bob WOLLEK ganaba en 1983 la primera de sus cuatro victorias en las 24 Horas de Daytona.

El auto lo compartía con A. J. Foyt y Claude Ballot-Léna, además de Preston Henn, que era su propietario

(de http://www.tempushobby.com/porsche-935l-no-6-ganador-de-24-horas-de-daytona-1983-wollek-ballot-lena-hennn-foyt.html)

Las trayectorias paralelas de Bob WOLLEK y Claude Ballot-Léna (en la primera foto) se han unido en 1983 para conquistar ambos su primera victoria en las 24 Horas de Daytona, junto con el gentleman driver Preston Henn y el super-as A. J. Foyt –el hombre que dieciséis años antes había ganado unas 24 Horas de Le Mans, donde era novato, una semana después de ganar por tercera vez las 500 Millas de Indianápolis, y a quien vemos en la segunda foto tras una de sus mil victorias–

(de "L'Automobile"

y archivo http://www.ucapusa.com/race_drivers_aj_foyt.htm)

1984 es un año sin victorias para Bob, aunque con múltiples podios al volante de varios Porsche 935 y 962, Lancia LC2 o Ford Mustang GTP. En 1985, segunda victoria en Daytona (con un 962 de Henn compartido con Al Unser, A. J. Foyt y Thierry Boutsen), a las que suma otras en las Tres Horas de Miami (con A. J. Foyt y un 962), en las 12 Horas de Sebring (962 y Foyt) y en los 1.000 Km de Spa (Lancia LC2 Martini, con Mauro Baldi y Riccardo Patrese). En Sebring también ha hecho relevos en el 935 de Whittington y Henn, que se clasificaría 35º. En el Campeonato IMSA GT es 8º.

La segunda victoria de WOLLEK en las 24 Horas de Daytona 1985 y la primera en las 12 Horas de Sebring volvía a emparejar su nombre con los de dos de los más grandes de entonces y de siempre: A. J. Foyt y Al Unser. El promedio del Porsche 962 Valvoline nº 8 de Preston Henn fue de 167,63 Km/h en Daytona

(en http://www.racingsportscars.com/photo/Daytona-1985-02-03.html)

Siguiendo su trayectoria de cotizado piloto profesional, con los Porsche 962 obtiene 5 victorias en 1986, 3 en 1987, 2 en 1988, 6 en 1989 (incluso su 3ª victoria en Daytona, compartiendo el 962 nº 67 con Derek Bell y John Andretti). Esta última temporada volvería a ser Campeón de Alemania, conquistando la SuperCup. En 1990 únicamente puede quedar 3º en Daytona y no habrá victorias absolutas esta temporada, pero Wollek sigue estando entre los mejores de su especialidad. Lo que confirma en 1991 con su 4ª victoria en Daytona (Porsche 962C 3,0 l nº 7 y Pescarolo, Jelinski, Haywood y “Winter”); además de con los Silk Cut Jaguar XJR-12 (3º en Le Mans y 2º en Silverstone). Wollek ya no tiene nada que demostrar en cuanto a su talento para las carreras de resistencia (y también en los sprints), pero sigue con la espina clavada al no poder lograr una victoria en Le Mans. Para Le Mans 1992 se ha embarcado en el Courage C28LM-Porsche 3,0 l nº 54 que comparte con Henri Pescarolo y Jean-Louis Ricci, pero con el que no podrá quedar mejor que 6º, a 189,8 Km/h.

En 1989, Bob WOLLEK ganaba por tercera vez las 24 Horas de Daytona a 148,07 Km/h, compartiendo el Porsche 962 nº 67 de Miller High Life con Derek Bell y John Andretti.

Y dos años más tarde lograba su cuarta victoria en la misma carrera de resistencia. Esta vez fue con el Porsche 962C 3,0 l nº 7 del Joest Racing, teniendo por compañeros a Henri Pescarolo, Frank Jelinski, Hurley Haywood y “John Winter”, y consiguiendo la media de 171,61 Km/h

(de Mark Windecker en http://www.racingsportscars.com/photo/Daytona-1989-02-05.html

y de http://www.racingsportscars.com/photo/Daytona-1991-02-03.html)

1993 será un año más flojo (3º en Atlanta), pero en 1994 obtendrá 3 nuevas victorias en sólo cinco carreras con los Porsche 911 Turbo S LM de Larbre Compétition. Con una actividad apenas disminuída (ya ha rebasado la cincuentena), en 1995 participará en 16 pruebas, quedando 1º con un Courage en la precalificatoria para Le Mans y obteniendo además cuatro 2^os puestos (uno de ellos en Le Mans, con Mario Andretti y Eric Hélary) y un 3º. 1996 será semejante para Bob, quedando de nuevo 2º en las 24 Horas de Le Mans. También se había clasificado 2º en Daytona con el Ferrari 333 SP nº 30 (y Papis, Theys y Moretti).

En 1996 Bob volvió a disputar las agotadoras 24 Horas de Le Mans con el Porsche 911 GT1 nº 25 oficial, cuyo equipo lo completaban Thierry Boutsen y Hans-Joachim Stuck. Tuvieron la victoria absoluta al alcance, pero un toque al adelantar al Courage de Philippe Alliot les obligaba a una reparación que les costaría dos vueltas perdidas. Así que a WOLLEK se le escapaba de nuevo esa victoria tan deseada. Tuvo que conformarse con ser 2º scratch y 1º de clase GT1, a 200,03 Km/h de media. (Los ganadores, Jones/Wurz/Reuter, terminaron a 200,6 Km/h, una única vuelta por delante de Bob.)

En las fotos de Stéphane Foulon vemos a Bob agotado tras un primer relevo de hora y media en la tarde del sábado (cuando la temperatura en el cockpit del Porsche alcanzaba los 60º C),

bebiendo una cerveza durante un descanso en la madrugada del domingo

y preparado para otro relevo al mediodía. Bob WOLLEK tenía entonces cincuenta y dos años largos.

En la última fotografía se ve cómo, mientras Bob ha vuelto a la pista, Hans-Joachim Stuck vela el sueño de su hijo Johannes.

En 1995, WOLLEK también se había clasificado 2º en Le Mans, a 9 Km del auto ganador; y en 1998 volvería a ser 2º (con Müller y Alzen), a una vuelta de los vencedores

(Stéphane Foulon en “Sport-Auto”)

Ha estado a punto y, tal vez, si hubiera logrado al fin la victoria en Le Mans probablemente nuestro hombre habría colgado el casco. Como no fue así, decidió seguir en activo, aunque con un programa reducido. En 1997 quedará 2º en Laguna Seca compartiendo un Porsche 911 GT1 con Dalmas. El año siguiente será 3º en Sebring 1998 con otro 911 GT1 a cuyo volante se ha alternado con Pilgrim y Boutsen; y 2º en Le Mans, como sabemos. En 1999, con los Porsche 911 GT2 del Franz Konrad Motorsport obtendrá tres plazas de podio en Hockenheim, HungaroRing y Donington, mientras que en Le Mans es 1º de clase (Porsche GT3 R). Por fin, en 2000 será 2º en GT en los 500 Km de Monza (911 GT2 y Kaufmann) y 3º en la Daytona Final Test con un Lola B2K/10 (y Schroeder, Müller y Haywood). Además, en el torneo American Le Mans Series lograba, con Porsche 911 GT R, otras 5 victorias a sumar a su desbordado palmarés (Charlotte, Silverstone, Portland, Las Vegas y The Petit Le Mans).

Bob Wollek debía sentir una cierta frustración por no haber podido ganar las 24 Horas de Le Mans tras 32 participaciones, pero guardaba buen recuerdo de su victoria en Daytona 1989, donde batió con el Porsche 962 a los Jaguar oficiales. Aunque su mejor carrera (según él mismo evocaba en 1999) no sería una de larga duración sino un sprint del campeonato alemán de grupo 5 que se celebró el 18 de Junio de 1978 en Mainz-Finthem, un circuito corto, retorcido y deslizante, acondicionado sobre un campo de aviación.

Bob intentó adelantar a todos en la primera frenada, pero los discos de su 935 Kremer se encontraban todavía fríos, hizo un trompo y se quedó en la cola. En aquel difícil circuito y sin ventaja en la montura (todos sus rivales llevaban 935 Loos, tanto o más potentes), Wollek inició una irresistible remontada que le llevó a alcanzar al trío de cabeza. Y después de adelantar, con los problemas que se supone, a Toine Hezemans, Klaus Ludwig y John Fitzpatrick, se adjudicó la prueba y la admiración del propio Erwin Kremer, que le piropeó: "¡Eres el piloto más grande de la galaxia!" [“You are the greatest driver in the galaxy!”] Aquella temporada logró otras 8 victorias para los equipos Porsche Kremer Racing y Vaillant Kremer Team